一般春性河北小麦的后熟期为30～40天，半冬性小麦的后熟期为60～70天，冬性小麦的后熟期为80天。干燥的空气、充足的氧气和日光曝晒，都有利于种子后熟。小麦在后熟期呼吸旺盛，会大量地释放出水和二氧化碳，引起种子表层润湿。因此，未完成后熟作用的河北小麦种子，贮藏时稳定性很差，必须采取措施，加速其后熟阶段的完成。  

处于后熟期的河北小麦种子具有较高的抗热性，只要是含水量在16%以上的河北麦种，温度短时内不超过50℃，进行干燥处理，都不会降低种子的发芽率。河北小麦种子的热进仓就依据此原理。  

已完成生理后熟作用的小麦种子，抗热性显著降低，对已完成生理后熟、含水量较高的小麦种子，宜用日晒的方法进行干燥。  

小麦种子吸湿性强，吸湿速率大，容易吸收空气中的水分，尤其是在空气湿度较大的情况下，会使种子含水量增加。小麦种子的吸湿性强度又因品种的不同而有差异，对于含水量在12%以下的麦种应及时进仓密封贮藏。